1. Les bases au sujet des lecteurs ZIP

Les disques ZIP sont des disques magnétiques amovibles de grande capacité, accessibles en lecture et en écriture par les lecteurs ZIP de marque IOMEGA. Les disques ZIP sont similaires aux disquettes, en étant cependant bien plus rapides et en ayant une capacité bien supérieure. Alors qu'une disquette comporte typiquement 1.44 Mo, les disques ZIP sont disponibles en deux capacités, à savoir 100 Mo et 250 Mo. Les lecteurs ZIP ne doivent pas être confondus avec super-disquette, un lecteur de disquette de 120 Mo de capacité, qui accepte aussi les traditionnelles disquettes de 1.44 Mo de capacité.

IOMEGA vends aussi un lecteur à la capacité et aux performances supérieurs appelé JAZZ. Les lecteurs JAZZ sont livrés en 1 Go et 2 Go de capacité.

Les lecteurs ZIP sont disponibles en unité interne ou externe, utilisant l'une des trois interfaces suivantes :

1. L'interface SCSI (Small Computer Standard Interface) est l'interface la plus rapide, la plus sophistiquée, la plus extensible, et la plus chère. L'interface SCSI est utilisée sur tous types d'ordinateur, du PC à la station de travail RISC, jusqu'aux mini-ordinateurs, pour connecter tous types de périphériques tels que lecteurs de disque, lecteurs de bande, scanners, etc. Les lecteurs ZIP SCSI peuvent être internes ou externes, étant entendu que votre adaptateur SCSI possède un connecteur externe.

   Note : Si vous utilisez un matériel SCSI externe, il est important de ne jamais le connecter ni le déconnecter tout pendant que l'ordinateur est en fonctionnement. Faire ceci risque de causer des dommages aux systèmes de fichiers sur les disques en cours de connection.

   Si vous souhaitez le maximum de performance et la plus grande facilité d'installation, l'interface SCSI est le meilleur choix. Cela demandera certainement l'adjonction d'un adaptateur SCSI, puisque la majorité des PC (exception faite des serveurs hautes performances) ne comportent pas d'origine de support SCSI. Chaque adaptateur peut prendre en charge 7 ou 15 périphériques SCSI, selon le modèle.

   Chaque périphérique SCSI a son propre contrôleur, et ces contrôleurs sont assez intelligents et bien standardisés (le second `S' de SCSI est l'abréviation de Standard), ce qui signifie , du point de vue du système d'exploitation, que tous les lecteurs de disques SCSI sont quasiment identiques, ceci vaut aussi pour les lecteurs de bandes, etc. Pour prendre en charge du matériel SCSI, le système d'exploitation n'a besoin que d'un pilote (driver) propre à l'adaptateur utilisé, et un pilote générique propre à chaque type de matériel, à savoir un pilote pour disque SCSI, un pilote pour lecteur de bande, et ainsi de suite. Il y a certains matériels SCSI qui peuvent être mieux utilisés grâce à des pilotes spécialisés (comme par exemple les lecteurs DAT), mais, généralement, ils fonctionnent bien avec le pilote générique. Il se peut alors que le pilote générique ne prenne pas en compte un certain nombre de caractéristiques spécifiques.

   Utiliser un lecteur ZIP SCSI consiste simplement à déterminer quel fichier matériel dans le répertoire /dev représente le lecteur ZIP. Pour ce faire, on peut observer les messages lors de l'amorçage de BSD (ou dans /var/log/messages après le démarrage), où vous verrez une ligne ressemblant fort à ceci:

   da1: <IOMEGA ZIP 100 D.13> Removable Direct Access SCSI-2 Device
   

   Cela signifie que le lecteur ZIP est représenté par le fichier /dev/da1.

2. L'interface IDE (Integrated Drive Electronics) est une interface de lecteur de disque bon marché utilisée pour les ordinateurs de bureau. La plus grande partie des matériels IDE est strictement interne.

   Les performances des lecteurs ZIP IDE sont comparables à celles des lecteurs ZIP SCSI (l'interface IDE n'est pas aussi rapide que l'interface SCSI, mais les performances des lecteurs ZIP sont limitées essentiellement par leur mécanique, non pas à cause du bus SCSI).

   L'inconvénient de l'interface IDE sont les limites qu'elle impose. La plupart des adaptateurs IDE ne peuvent prendre en charge que deux périphériques, et ne sont en général pas conçues pour le long terme. Par exemple, l'interface originelle IDE ne prend pas en charge les disques durs comportant plus de 1024 cylindres, ce qui oblige de nombreuses personnes à mettre à jour prématurément leurs équipements. Si vous prévoyez d'étendre votre PC par l'adjonction d'un nouveau disque dur, d'un lecteur de bande, ou d'un scanner, vous pouvez investir dans un adaptateur SCSI et ZIP SCSI afin d'éviter des problèmes dans le futur.

   Les périphériques IDE sous FreeBSD sont préfixés par un w. Par exemple, un disque dur IDE peut être /dev/wd0, un lecteur de CDROM IDE (ATAPI) peut être /dev/wcd1, et ainsi de suite.

3. L'interface port parallèle est populaire grâce aux périphériques externes portables tels que lecteurs ZIP externes, scanners, parce que potentiellement chaque ordinateur possède un port parallèle standard (habituellement utilisé pour les imprimantes). Ceci rend aisé pour tout un chacun le transfert de données entre ordinateurs par simple le transport de ces lecteurs ZIP.

   Les performances seront en général moindre qu'avec un lecteur ZIP ou IDE, du fait de la vitesse limitée du port parallèle. Cette vitesse varie considérablement d'un ordinateur à l'autre, et peut souvent être configurée à partir du système BIOS. Certaines machines demanderont une configuration du BIOS pour pouvoir faire fonctionner le port parallèle en mode bidirectionnel (Les ports parallèles ont seulement été conçus à l'origine pour fournir des données sortantes vers les imprimantes)